Hot dạt lên một hoang đảo, không một bóng người, chỉ toàn muông thú. Thấy Hot... đẹp trai, bầy thú tôn chàng lên làm thủ lãnh. Hot chẳng phải làm lụng vất vả gì, ngày ngày đám thú bưng thức ăn đến tận miệng. Khỉ tặng trái cây, gấu gửi mật ong, sóc dâng hạt dẻ, đà điểu biếu trứng... Tháng ngày trôi qua, riết rồi những sản vật ấy cũng khiến Hot ngán đến tận cổ, chàng bèn tổ chức một cuộc thi... chế biến thức ăn, con vật nào thắng giải sẽ được tôn lên làm... lớp phó phụ trách lao động.

Nai hăm hở tham gia với món... thịt nai nhúng nước biển! Mực chế biến món mực trộn... rau răm. Bò rừng tất nhiên có món... khô bò! Cá sấu có món da cá sấu hấp lá chuối... Hot chấm thi mệt nghỉ, món nào cũng lạ, món nào cũng ngon. Cuối cùng chàng dừng trước một cái xoong móp méo, có lẽ do sóng biển đánh dạt vô đảo. Trong xoong có một món ăn chỗ trắng, chỗ đen, chỗ vàng, chỗ nâu... Nếm vô chỗ mặn, chỗ lạt, chỗ nhão, chỗ cứng... Hot vừa buông đũa xuống, nước mắt cứ thế tuôn ra ầng ậc không kềm lại được. Chàng ôm tim, chàng vật vã, chàng kêu lên những tiếng thê lương. Bầy thú hốt hoảng vây quanh chàng: Thưa thủ lãnh, ngài bị sao thế ạ? Hot đưa tay chùi nước mắt, quẹt nước mũi: Món ăn này của con thú nào nấu, mau đem nó lại đây cho ta? Bầy thú nhìn kĩ, con nào cũng lắc đầu không biết. Có con tò mò đưa tay quẹt một miếng nếm thử, ngay lập tức phun ra phèo phèo như nếm phải... a xít. Cọp đại diện cho tất cả tiến lại: Tụi con thề hổng biết đứa nào nấu món này, nó làm ngài... ngộ độc phải không? Hot lắc đầu: Không, đây đích thị là món... bồ ta từng nấu cho ta hồi còn ở đất liền, nàng kêu nó là “cơm”, ba nàng nói là “cháo”, mẹ nàng gọi là “bánh nướng”, em nàng bảo là “lẩu than”. Ta ăn vô mà nhớ nàng không sao chịu nổi. Vừa lúc ấy, có tiếng cười hí hí hé hé vang ra từ một hốc đá: Hot ơi, phải chàng đó không? Em theo mọi người đi tìm chàng bao tháng bao năm! Tới đảo này, đã phát hiện ra chàng rồi, nhưng em náu mình tham gia nấu lại món này, hi vọng chàng nhận ra em! Hot lao tới, hai tay đưa ra, ôm nàng vô lòng, y như phim chiếu chậm trên ti vi. Từ đó nàng ở lại sống cùng chàng trên hoang đảo, cho đến ngày đầu chưa kịp bạc mà răng đã long!

TRÀ MY (Đồng Nai)