Từ sau sự kiện Ngọa hổ tàng long giành được 4 giải Oscar 2001, dòng phim cổ trang của điện ảnh Trung Quốc và Hồng Kông gần như cuốn theo cơn lốc này với hàng loạt bộ phim trình làng dồn dập: Anh hùng, Thập diện mai phục, Thất kiếm, Vô cực, Dạ yến, Hoàng kim giáp... Thế nhưng, cũng chính vì sự ồ ạt của dòng phim này đã làm khán giả trở nên ngán ngẫm. Và một khoảng lặng cần thiết đã được các nhà sản xuất tạo ra để cho khán giả nghỉ ngơi, trước khi dòng phim này trở lại một cách hoành tráng trong năm 2008...

Kịch bản sâu sắc hơn...

Nói như thế không có nghĩa là những Ngọa hổ tàng long, Anh hùng, Thập diện mai phục... đơn giản về mặt cốt chuyện. Nhưng có thể thấy rõ một điều rằng các nhà sản xuất hôm nay đã “dè sẻn” bớt những cảnh quay mang tính “lãng mạn quá đáng” để tập trung thêm cho việc xử lí tâm trạng nhân vật, đưa các tình huống đến tận cùng. The Warlords (chiếu rạp với tựa Thống lĩnh) là một minh chứng rõ nhất cho điều này. Có lẽ chưa bao giờ khán giả bắt gặp một Lý Liên Kiệt như trong The Warlords khi anh chịu nhận một vai đòi hỏi diễn xuất nội tâm nhiều như thế với vai vị tướng Bành Thanh Vân. Sự cắn rứt lương tâm giữa một bên là tình huynh đệ, một bên là quyền lực đã được Lý Liên Kiệt khắc họa đầy đau đớn trong số phận của một con người chỉ được quyền chọn một trong hai. Cảnh phim Bành Thanh Vân ngồi trong căn phòng kín và rót chén rượu tiễn biệt người anh em Triệu Nhi Hổ - do tự tay mình ra quyết định mưu sát, có thể nói là một trong những cảnh phim bi kịch nhất mà Lý Liên Kiệt từng diễn. Đây là vai diễn mang về cho anh giải Nam diễn viên chính xuất sắc đầu tiên trong sự nghiệp tại giải thưởng Kim tượng 2008 vừa qua. Và The Warlords đã gom về cho mình đến 8 danh hiệu danh giá.

Không cần đến vẻ đẹp của tình yêu, Three Kingdoms - Resurrection of The Dragon xoáy sâu vào hình ảnh cuộc đời của một vị tướng trên trận mạc để làm khán giả cảm động

Trong khi đó, An Empress and The Warriors (với tựa Giang sơn mĩ nhân sẽ ra rạp trong nay mai), bên cạnh chủ đề chính là sự tranh giành quyền lực trong vương triều phim còn gửi đến một thông điệp về một tình yêu đẹp mà không cần đến “lầu son gác tía”. Sẽ có không ít khán giả rơi nước mắt khi công chúa Nguyệt Lan (Trần Tuệ Lâm) quyết định sống cuộc đời thường dân với gã ẩn sĩ (Lê Minh) trong khu rừng sâu. Để chiều chiều cả hai cùng leo lên trên tháp gỗ cao ngắm nhìn hoàng hôn nơi phía tây cánh rừng, có thể ngồi trong chiếc khinh khí cầu tự tạo bay lên cao ngắm nhìn vạn vật... Và khán giả còn rơi nước mắt hơn nữa khi gã ẩn sĩ thúc giục rằng mình không sao đâu để Nguyệt Lan mau trở lại triều đình cứu mọi người, để khi Nguyệt Lan quay trở lại thì người ẩn sĩ đã ngồi chết tự lúc nào trên chiếc cầu thang dây... An Empress and The Warriors đẹp và buồn đến nao lòng.

Đoàn làm phim của The Warlords ra mắt khán giả nhân dịp trình chiếu chính thức

Không cần đến tình yêu để làm cho bộ phim cảm động, mà chỉ cần hình ảnh của một người hùng trên chiến trường. Three Kingdoms - Resurrection of The Dragon với vai chính Triệu Tử Long do Lưu Đức Hoa thủ diễn cũng khiến khán giả bần thần đến tận cuối phim. Lưu Đức Hoa đã phải diễn một vai dài hơi từ thời trai trẻ của viên tướng này cho đến khi về già. Và trong cuộc chiến cuối cùng với con gái của kẻ thù (Lý Mỹ Kỳ đóng), biết là mình không còn sức lực nhưng vẫn quyết xông pha. Biết mình chết nhưng vẫn ra chiến trường, câu thoại của Triệu Tử Long gần cuối phim đã nói lên hết tinh thần của bộ phim này: “Được chết trên chiến trường mới là niềm tự hào của cuộc đời một vị tướng”.

Một cảnh trong phim Trận chiến Xích Bích của đạo diễn Ngô Vũ Sâm sẽ được chiếu tại VN dự kiến đầu tháng 9/2008

Cuộc tình giữa một vị công chúa quyền cao chức trọng với một gã ẩn sĩ giữa núi rừng trong An Empress and The Warriors sẽ làm rơi lệ không ít khán giả

Và ê kíp diễn viên “quyền năng”...

Điểm qua sự trở lại của các phim cổ trang, có thể thấy đây không còn là thời của một ngôi sao làm nên một phim hay mà phải cần ít nhất là ba ngôi sao mới đủ. Nếu Lý Liên Kiệt, Lưu Đức Hoa, Kim Thành Vũ làm nên một The Warlords; thì những Chung Tử Đơn, Lê Minh, Trần Tuệ Lâm góp mặt trong An Empress and The Warriors; còn Lưu Đức Hoa, Hồng Kim Bảo, Lý Mỹ Kỳ thì chung tay hợp tác trong Three Kingdoms - Resurrection of The Dragon.

Một trong những phim cổ trang được chờ đợi nhất trong mùa hè này không thể không nhắc đến chính là Trận chiến Xích Bích (tựa gốc Red Cliff) của đạo diễn Ngô Vũ Sâm với dàn diễn viên: Lương Triều Vỹ, Kim Thành Vũ, Hồ Quân, Triệu Vy, Trương Trấn... Bộ phim này chính thức ra mắt vào tháng 7/2008 và đã được MegaStar dạm ngỏ để đưa về trình chiếu chính thức tại VN vào ngày 5/9/2008, nhưng rất có thể phim này sẽ được chiếu sớm hơn nữa tại VN.

* * *

Cuộc lội ngược dòng ngoạn mục của các phim cổ trang trong năm nay cho thấy dòng phim này vẫn chưa hề mất khán giả lúc nào. Chi phí đầu tư cao hơn, diễn viên ngôi sao nhiều hơn, kịch bản sâu sắc hơn... đó là tất cả những điều làm cho dòng phim cổ trang vẫn tiếp tục hút khách đến rạp. Và rất có thể sau năm 2008 này, phim cổ trang sẽ lại mất tích một thời gian, để rồi chừng 2 - 3 năm sau trở lại với khán giả với một diện mạo mới cùng những công thức làm phim hiện đại hơn?

HOÀNG NGUYỄN